Emigreren naar Ecuador na covid-19 ?

 Er bestaat geen twijfel over dat Ecuador moeilijke tijden beleeft.  Van alle Zuid-Amerikaanse landen is Ecuador het hardst getroffen door het corona-virus. Velen die er over dachten om het koude en zakelijke Europa te verruilen voor een land met een warm klimaat, het gehele jaar door, een gezonde, en heerlijke keuken,  een vriendelijke bevolking en een (niet onbelangrijk !) relatief lage levensduurte, zullen zich afvragen of Ecuador nog in de lijst van ideale emigratiebestemmingen voor komt.

Het is begrijpelijk dat vanuit het buitenland met bezorgdheid naar de ontwikkelingen in de gezondheidszorg en met name de gang van zaken met betrekking tot het covid-19 wordt gekeken.  Het virus sloeg ongekend heftig toe in Ecuador en legde de zwakkere plekken in het zorgsysteem onbarmhartig bloot.  Er was een tekort aan (vooral intensive-care) ziekenhuisbedden. Aanvankelijk was er ook onvoldoende  beschermende kledij, mondmaskers, desinfectie- en andere medische artikelen voor het ziekenhuispersoneel.

De Ecuadorianen zijn echter niet stil blijven zitten en inmiddels is na drie maanden de ziekenhuisinfrastructuur aanmerkelijk uitgebreid. Gemeenten hebben de bevoegdheid en hebben ook budgetten vrij gemaakt om, afhankelijk van de lokale behoeften de infrastructuur te verbeteren.  In steden als Guayquil en Quito zijn op dit moment goed ingerichte noodziekenhuizen aanwezig die in staat zijn patiënten met ernstiger klachten adequaat op te vangen.  Ook is van schaarste aan de benodigde medische artikelen geen sprake meer.

Ecuador is in vergelijking met het buitenland niet achtergebleven in het nemen van gepaste preventieve maatregelen. In de regio was het zelfs één van de eerste landen die reisbeperkingen, quarantaine en een avondklok instelde en de epidemiologische evolutie van het virus nauwgezet in kaart bracht.

Het is waar dat er zelfs in een noodsituatie als deze corruptieschandalen waren en nog schokkender was dat deze met name betrekking hadden op prijsmanipulatie c.q. de aankoop van medische artikelen zoals mondmaskers en desinfectiemiddelen tegen woekerprijzen.  Justitie trad echter verrassend snel op en tegen de betrokkenen werd vervolging ingesteld.  

Essentiële economische sectoren zoals transport en voedselvoorziening  zijn tijdens de quarantaine aktief gebleven gebleven en een voorbeeld voor de bedrijven die zich gedwongen zagen om de deuren te sluiten tijdens de afgelopen weken van quarantaine. 

Waar in voedselproductiebedrijven en supermarkten reeds veel langer met aangepaste kledij werd gewerkt werden de normen extra verscherpt.  Zo gaat men bij binnenkomst van deze bedrijven nu door een zogenaamde desinfectie-tunnel, wordt de lichaamstemperatuur gemeten en wordt er bij het wisselen van ploegen nauwlettend op toe gezien dat de "social distancing" (letterlijk) niet in het gedrang komt.

Het bedrijfsleven heeft zich snel aan deze situatie aangepast en er zijn talloze voorbeelden van innovatie waar te nemen.  Zo ontwikkelden supermarkten en particuliere dienstverleners de nodige apps om thuisbestelling van artikelen en online-dienstverlening te bevorderen en er wordt op grote schaal van huis uit gewerkt.
  
Overigens is de dienstverlening van supermarkten en banken ook steeds vlot en gedisciplineerd door gegaan en werden daarbij alle nodige preventieve maatregelen op het gebied van desinfectie en social distancing in acht genomen door zowel personeel als klanten.

Bij alle slecht nieuws- boodschappen zou men soms vergeten dat Ecuador in veel opzichten een modern land is met uitgebreid en snel internet, een prima wegennet, internationaal geprezen luchthavens, uitstekende medische zorg in de particuliere ziekenhuizen en in normale omstandigheden een acceptabel niveau van zorg in de openbare ziekenhuizen alsook acceptabel openbaar onderwijs.

Of we wereldwijd binnen de anderhalf jaar een vaccin tegen covid-19 mogen tegemoet zien is de grote vraag.  Ondanks alle hoopgevende berichten is dit niet te voorspellen en misschien is het zelfs niet waarschijnlijk.  Mogelijk maakt men wel snellere vorderingen in het vinden van effectieve proteïne-remmende geneesmiddelen voor de behandeling van het virus.  Tot zolang zullen we ons moeten aanpassen aan de situatie en met het virus leren omgaan zoals dit ook in het verleden het geval is geweest met andere virussen.

Maar terug even naar het goede nieuws, of beter gezegd het naar mijn idee : "beste goede nieuws"...
De Ecuadoriaanse regering is nu eindelijk, onder druk van de omstandigheden ook op economisch gebied overtuigend tot aktie gekomen in de afgelopen twee weken en gaf groen licht aan twee door de president ingeleide noodwetten.  

Een eerste wet voorziet in de afslanking van het bureaucratisch apparaat door voor een groot deel van de ambtenaren de werkdag van acht uur naar zes uur terug te brengen, uiteraard met een overeenkomstige korting op het salaris.  Deze maatregel zou usd, 980 miljoen aan besparingen opleveren voor de schatkist.

Dat de regering ernst wil gaan maken met het op orde brengen van de overheidsuitgaven blijkt ook uit het besluit tot liquidatie van alvast acht verliesgevende overheidsbedrijven (zoals o.a. de luchtvaartmaatschappij, de posterijen en de spoorwegmaatschappij). 

Mogelijk zijn deze maatregelen niet geheel van harte genomen.  Men kon nu eenmaal niet meer doorgaan om verder de staatsschulden te laten oplopen omdat het steeds moeilijker werd om op de internationele markten nog kredieten te verkrijgen.  Het is echter  wel goed dat men nu in elk geval de realiteit onder ogen ziet en prioriteiten gaat stellen : gezondheidszorg, onderwijs en veiligheid.

Ecuador is geen rijk land en rijkdom wordt ook niet verworven door middel van populistische politieke beloften, schulden en overdreven overheidsinterventie. De komende jaren zullen het land op de proef stellen en verarming (van vooral de middenklasse) is zeer waarschijnlijk.  Ecuadorianen zijn echter een werkzaam en optimistisch volk en hebben het zaken doen in hun bloed.  Als de overheid wat meer oog krijgt voor deze individuele ondernemingszin en het dode  hout weg kapt in het oerwoud van (overbodige en contraproductieve) bureaucratische voorzieningen en regelingen kan er ruimte komen voor de creatie van meer welvaart .

Wat mij betreft heeft Ecuador voldoende potentieel en staat het land dus zeker nog op de radar voor toeristen en aspirant-emigranten die er aan denken zich hier te vestigen, een nieuw leven te beginnen,  een onderneming te starten, freelance te werken, onroerend goed aan te kopen etc.

Via deze website zal ik hen met genoegen van informatie blijven voorzien.






















​